Глава 7. И как дальше жить???

Марция у свечи

В один миг моя жизнь превратилась в кошмар.

Поселив в моей комнате Зиракса, доминус просто лишил меня единственной территории, где я могла чувствовать себя в покое. Будучи на людях, я должна была всегда оставаться сильной, жёстокой женщиной с тяжёлым характером – это была моя маска, без которой я бы не выжила.

Только у себя в келье  я могла хоть на короткий срок вернуть себе мой настоящий облик, побыть собой. Будь хоть сто раз красавцем, Зиракс в любом случае оставался для меня посторонним человеком. Более того, надо не забывать, какое ремесло было и у него, и у меня  – мы были гладиаторами. В один прекрасный миг нас могли выставить на арене друг против друга и заставить драться на смерть. Я ни в коем случае не должна была воспринимать его как своего человека, друга, я должна была видеть в нём врага – иначе однажды я распрощаюсь с жизнью.

Плюс к этому, если между нами вспыхнет чувство и мы полюбим друг друга – мы навлечём на нас кару богов. В таком случае, шансы, что нас выставят друг против друга, вырастут во много раз – римляне обожали сильные эмоции, буйство страстей, кровь и насилие. Я не раз была свидетелем ситуаций, когда на арене выставляли сына против отца, брата против брата или даже сестры и т.д. Пленные, рабы знали об этом и старались сохранять свои родственные узы, привязанности  в тайне, насколько это было возможно.

А тут – чемпион Рима против единственной женщины-гладиатора, между которыми вспыхнула любовь. Цена такого боя будет баснословной и доминус не устоит перед искушением хорошенько на нас заработать.

Все эти мысли вихрем пронеслись у меня в голове. Но решение было принято, а ослушаться хозяина означало навлечь на себя его гнев.

Поэтому я склонила голову и сказала: “Приношу мои извинения, доминус.” Хозяин улыбнулся, потрепал меня по щеке и сказал, что я должна быть гостеприимной.

Доминус со своей свитой развернулся и пошёл в свои покои, а я осталась один на один с Зираксом. Не обращая на него внимания, я села на свой лежак и обхватила голову руками. Я ожидала от своей судьбы любых поворотов, но только не такого.

Тем временем, Зиракс медленно зашёл в келью, стараясь не нарушать моей территории – визуально разделив помещение на две части. Думаю, он тоже осознавал всю щекотливость ситуации.

“Я должен ещё раз извиниться за мой поступок, который я совершил сегодня днём.” Тёплые блики свечи весело отплясывали на его лице и фигуре. Увидев, что я подняла голову на его голос, он сделал шаг в мою сторону.

“Стой, где стоишь!” В этот момент, я сама возненавидела себя за свой страх. Я могла запросто побороть Атиса –  если было нужно, и даже ещё пару-тройку выродков из его шайки. Но Зиракса я не знала вообще: крупный, мощный гладиатор с таким же статусом у меня, у которого непонятно что творится в голове – вот кем он был для меня.

Я также прекрасно понимала, что у Зиракса, с его данными, получится  изнасиловать меня или причинить ещё какой-то вред – если он этого  захочет. Уж слишком не равны были наши шансы.

Я глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь и начать думать рационально.

“Почему ты меня боишься?” – очень плохо, что он уже заметил мой страх. Я постаралась выпрямиться и придать твёрдости выражению моего лица.

“А с чего ты взял, что я боюсь?” – мы оба знали, что мои слова – это бравада.

“Я хочу, чтобы ты себе уяснил: я – гладиатор с большим списком побед и таким же статусом, как у тебя. Сейчас не имеет значения мужчина я или женщина. Я могу за себя постоять. И если у тебя возникнут какие-то идеи по поводу меня и ты захочешь воплотить их в жизнь, я успею отрезать тебе член по самый корень.”

“Марция, да, ты – гладиатор, но, в первую очередь, ты – женщина. Ты – особенная, не такая как все.” Зиракс сел на корточки в паре метров от меня  и говорил тихим, вкрадчивым голосом. Он специально поменял позу, чтобы находиться на одном уровне со мной  и смотреть мне прямо в глаза.

Казалось, что его глаза смотрят мне прямо в душу. “Раз ты так себя ведёшь, значит кто-то тебя сильно обидел. Мне жаль.” Он не выглядел агрессивным, в его словах не было издёвки. Наоборот, мне показалось, что он хочет мне помочь и защитить.

“Ещё раз прошу прощения, моя госпожа. Я не хотел напугать или причинить тебе вред,” – с этими словами, Зиракс поднялся с корточек и отступил на свою территорию.

“Где ты, моя милая шлюшка?” – в коридоре послышался голос пьяного Атиса. Видимо, того количества выпивки и развлечений было ему мало. Его неровные шаги затихли около общих казарм.

“Он ещё вернётся. Он всегда возвращается,” – вздохнула я.

“Может быть, он вернётся и даже попытается войти, но у него не получится,” – с этими словами Зиракс порылся в своих пожитках и вытащил льняное полотенце. Он разорвал его на несколько полос, связал их вместе, смастерив тем самым длинную верёвку. Один конец верёвки он привязал к ручке двери, а другой  – к решётке на окне. Я заметила, что он вяжет какие-то сложные узлы, которых никогда раньше не видела.

Как завороженная, я наблюдала за действиями Зиракса. Почему я сама до этого не додумалась?

Зиракс посмотрел на меня заговорщицким взглядом и улыбнулся.

“А что, если верёвка не выдержит?”

“Мой отец был рыбаком, и я тоже в прошлом – рыбак. Я вязал такие узлы, как только научился ходить. Поверь мне, верёвка выдержит.”

Всё равно, я старалась не шуметь, чтобы не привлекать внимание шатающего по коридору пьяного Атиса. “Дружки его надрались, как свиньи, и видят десятый сон. Один он не посмеет напасть,” – сказала я шёпотом.

С запертой таким причудливым образом дверью, я почувствовала себя в безопасности – наверное, в первый раз за много лет.

Зиракс подошёл к своему лежаку, взбил тюфяк ногой, снял свою тогу, оставшись в сублигакулуме и лёг. Он повернулся в мою сторону и начал внимательно меня изучать.

Надо было загасить свечу. Я была в своей тонкой ночной тоге. Если я встану и подойду к свече, через полупрозрачную тогу будет видна вся моя фигура. Я долго колебалась делать это или нет, но потом, встав на цыпочки, пошла по холодному каменному полу к свече.

Я буквально физически ощущала взгляд Зиракса на моей фигуре и обдумывала, что же делать если вдруг он на меня нападёт. Задув свечу, я развернулась – Зиракс продолжал лежать на своём месте  и просто наблюдал за мной.

По нему было видно, что он возбудился, но он не делал ни одного движения в мою сторону.

“Зиракс, я тебя предупредила, что будет, если ты всё-таки попытаешься причинить мне вред,” – решила напомнить ему я.

“Марция, у меня было много женщин, особенно после того, как я начал  побеждать на арене. С кем-то из них я спал по своей воле; с кем-то – по принуждению, т.к. это были стареющие и даже дряхлые римские матроны: они меня хотели, я их – нет. Но мне было некуда деваться. Они платили моему хозяину за ночь со мной сумасшедшие деньги.

Я не вижу в тебе шлюху; ты мне не нужна только для разрядки. Я вижу в тебе женщину – красивую женщину. Для меня имеет значение, что ты думаешь, каковы твои желания.

Я даю тебе слово, что как бы я тебя ни хотел, я не притронусь к тебе без твоего желания,” – с этими словами он отвернулся к стене и заснул.

Я легла на свой тюфяк и всё никак не могла освободиться от тревожным мыслей. Прислушиваясь к ровному дыханию Зиракса, я пыталась понять, он спит или притворяется.

Что-то мне подсказывало, что я могу доверять этому мужчине – тому, что он говорит. Вскоре вчерашняя усталость, стресс, который я пережила ночью, взяли верх и я тоже заснула.